MIPS的License分為處理器核授權(quán)(Core License)和結(jié)構(gòu)授權(quán)(Architecture License)兩類(lèi)。處理器核授權(quán)是購(gòu)買(mǎi)由MIPS公司設(shè)計(jì)的MIPS兼容的處理器核,分為軟核和硬核,這是由MIPS公司設(shè)計(jì)的處理器核。購(gòu)買(mǎi)結(jié)構(gòu)授權(quán)主要是為了使用MIPS兼容的品牌以及通過(guò)加入MIPS兼容聯(lián)盟共享知識(shí)產(chǎn)權(quán),購(gòu)買(mǎi)結(jié)構(gòu)授權(quán)后需要自主設(shè)計(jì)處理器核。計(jì)算所購(gòu)買(mǎi)的是MIPS公司的結(jié)構(gòu)授權(quán)。
結(jié)構(gòu)授權(quán)的核心是指令系統(tǒng)兼容,指令系統(tǒng)就是計(jì)算機(jī)硬件提供給軟件的編程語(yǔ)言。例如,“六十六”和“66”表達(dá)的是相同的意思,但后者全世界都可以看懂,而前者只有懂漢語(yǔ)的人能夠看懂。指令系統(tǒng)也是如此,就是一個(gè)編碼,一種計(jì)算機(jī)的語(yǔ)言。采用MIPS兼容的指令系統(tǒng)可以運(yùn)行很多現(xiàn)有的系統(tǒng)軟件和應(yīng)用軟件。包括Linux、Vxworks以及WinCE在內(nèi)的操作系統(tǒng)都支持MIPS指令系統(tǒng);MIPS的應(yīng)用軟件也非常豐富,例如MIPS公司已經(jīng)把Google公司的操作系統(tǒng)Android移植到MIPS構(gòu)架上,這樣使得基于MIPS的設(shè)備能運(yùn)行Android,MIPS兼容授權(quán)意味著龍芯的芯片能支持Android的平臺(tái),以及利用Android平臺(tái)的應(yīng)用和資源。因此,購(gòu)買(mǎi)MIPS兼容授權(quán)可以縮短龍芯芯片進(jìn)入市場(chǎng)的時(shí)間。
計(jì)算所已經(jīng)完成對(duì)MIPS指令系統(tǒng)的專(zhuān)利分析,在中國(guó)實(shí)現(xiàn)完全的MIPS指令系統(tǒng)不侵犯MIPS公司保護(hù)四條特殊指令的專(zhuān)利。這次結(jié)構(gòu)授權(quán)也不是購(gòu)買(mǎi)MIPS專(zhuān)利授權(quán)。但如果沒(méi)有MIPS公司的結(jié)構(gòu)授權(quán),就得不到MIPS公司的有關(guān)服務(wù),龍芯處理器產(chǎn)品就不能使用“MIPS兼容(MIPS Compatible)”的標(biāo)志,不利于龍芯處理器的推廣。因此購(gòu)買(mǎi)MIPS的結(jié)構(gòu)授權(quán),主要是基于擴(kuò)大市場(chǎng)的考慮,并不影響龍芯CPU的自主性。
3. 購(gòu)買(mǎi)MIPS結(jié)構(gòu)授權(quán)的好處
龍芯處理器選擇MIPS指令系統(tǒng)的重要原因是:相對(duì)于自己定義一套新的指令系統(tǒng),走與MIPS兼容的道路比較容易開(kāi)拓市場(chǎng)。發(fā)展龍芯CPU及其產(chǎn)業(yè)環(huán)境的目標(biāo)是打造具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的信息技術(shù)基礎(chǔ)平臺(tái),建立我國(guó)自主可控的信息產(chǎn)業(yè)體系,改變我國(guó)信息產(chǎn)業(yè)受制于人的局面。從長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展來(lái)看,購(gòu)買(mǎi)MIPS的結(jié)構(gòu)授權(quán)是有多方面的好處。
(1)中科院計(jì)算所獲得的MIPS結(jié)構(gòu)授權(quán)是永久性的,可以自主設(shè)計(jì)各種CPU芯片,在國(guó)內(nèi)外各芯片生產(chǎn)企業(yè)流片,性能可以不斷升級(jí),不存在今后龍芯發(fā)展大了受制于MIPS公司的問(wèn)題。
(2)購(gòu)買(mǎi)MIPS的結(jié)構(gòu)授權(quán)代價(jià)小,其費(fèi)用只占全部研發(fā)費(fèi)用的很小比例,甚至遠(yuǎn)低于計(jì)算所用于購(gòu)買(mǎi) EDA工具的費(fèi)用。
(3)在龍芯的產(chǎn)品中打上“MIPS兼容”的標(biāo)簽非常容易得到正規(guī)的大廠商認(rèn)可。有不少?gòu)S商與龍芯合作主要是由于龍芯有MIPS兼容的好處,意法半導(dǎo)體公司就是其中之一。最近,有不少跨國(guó)公司開(kāi)始與龍芯合作,也是因?yàn)槲覀儾扇IPS兼容的路線。
(4)采用MIPS兼容可以大大改善龍芯的產(chǎn)業(yè)環(huán)境。最近,有開(kāi)源社區(qū)精神領(lǐng)袖之稱(chēng)的Richard Stallman在多個(gè)場(chǎng)合呼吁開(kāi)源社區(qū)大力支持基于龍芯電腦的軟件開(kāi)發(fā),這和龍芯支持MIPS架構(gòu)有緊密的關(guān)系。MIPS架構(gòu)作為一種開(kāi)放的架構(gòu),用于大學(xué)和研究生的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)教學(xué),得到國(guó)際學(xué)術(shù)界的支持。
4. 正確理解自主創(chuàng)新戰(zhàn)略
自主的目的是為了可控,目前的授權(quán)模式完全是我們可控的模式,主要是為了使用“MIPS 兼容”的商標(biāo)和獲得MIPS公司的服務(wù)。龍芯的所有研發(fā)都是自主的,在核心技術(shù)上沒(méi)有受制于人。目前的CPU市場(chǎng)被高度壟斷,門(mén)檻高,在可控的前提下,龍芯需要團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的力量。
計(jì)算所十分感謝社會(huì)各界對(duì)龍芯CPU的關(guān)心。由于社會(huì)上對(duì)結(jié)構(gòu)授權(quán)的含義不很清楚,產(chǎn)生一些誤解是可以理解的。但個(gè)別媒體發(fā)表文章認(rèn)為此舉標(biāo)志著自主產(chǎn)權(quán)的CPU核戰(zhàn)略失敗,這是對(duì)我國(guó)自主創(chuàng)新戰(zhàn)略的誤導(dǎo)。知識(shí)產(chǎn)權(quán)的授權(quán)和有償使用在芯片設(shè)計(jì)領(lǐng)域是司空見(jiàn)慣的事,Intel 和IBM等大公司每年也要購(gòu)買(mǎi)不少其他公司的IP。在公平和符合國(guó)際慣例的前提下,合理地購(gòu)買(mǎi)一些必要的知識(shí)產(chǎn)權(quán)和服務(wù)是自主創(chuàng)新戰(zhàn)略的組成部分之一。鼓吹一切從頭做起,把合理的知識(shí)產(chǎn)權(quán)交易當(dāng)成非自主創(chuàng)新去批判,不利于形成真正的自主創(chuàng)新環(huán)境。
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